Conducir bajo los efectos del alcohol no es solo un crimen, es una plaga. Conducir ebrio le cuesta a los Estados Unidos 1.9 mil millones de dólares anualmente – 800 dólares por adulto por año. Pero ese no es el costo más alto, ni mucho menos. Cada dos minutos, alguien resulta herido en un accidente de conducir ebrio, lo que resulta en 28 muertes cada día.
Es por una buena razón que conducir bajo los efectos del alcohol es un crimen. De hecho, un capítulo entero de los Estatutos Revisados de Nevada está dedicado a definir y penalizar “conducir bajo la influencia del alcohol o una sustancia prohibida”. Ver NRS 484C.
No muy diferente a muchos otros estatutos penales, una violación del mismo puede ser la base no solo de cargos criminales, sino también de responsabilidad civil contra la persona perjudicada por sus acciones. También puede ser la base de responsabilidad civil contra otras personas que no estaban conduciendo el vehículo.
Responsabilidad Civil de los Conductores Ebrios
Debería ser bastante obvio que los conductores ebrios son responsables de las lesiones y pérdidas resultantes de su conducción bajo los efectos del alcohol. Las teorías legales que respaldarían esta responsabilidad incluyen, como mínimo, negligencia (incumplimiento de un deber legal), negligencia grave (desprecio imprudente por la seguridad de los demás) y negligencia per se (violación de un estatuto diseñado para proteger a otros del tipo de daño causado).
En H & P, no creemos que haya ninguna excusa aceptable para conducir bajo los efectos del alcohol. Por esa razón, tampoco representamos a conductores ebrios en casos de accidentes automovilísticos o en un esfuerzo por sacarlos de sus DUI. Los demandamos.
Responsabilidad Civil de Bares y Tabernas que Vendieron Alcohol a Conductores Ebrios
Algunos estados han establecido lo que se llaman leyes de dram shop, que establecen las circunstancias en las que el propietario de un bar o taberna puede ser responsable de lesiones y daños sufridos como resultado de un conductor ebrio que se embriagó en su establecimiento y debería haber sido impedido de conducir.
Para tener una idea de dónde se encuentran los diferentes estados en cuanto a las leyes de responsabilidad de dram shop, revise esta encuesta de 50 estados realizada por la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
Nevada no solo no impone responsabilidad al vendedor de alcohol por las acciones de la persona intoxicada, sino que tiene una ley específica que elimina la responsabilidad:
Una persona que sirve, vende o proporciona de otra manera una bebida alcohólica a otra persona que tenga 21 años de edad o más no es responsable en una acción civil por los daños causados por la persona a quien se sirvió, vendió o proporcionó la bebida alcohólica como resultado del consumo de la bebida alcohólica.
Sin embargo, se puede imponer responsabilidad, incluyendo honorarios de abogados, costos y daños punitivos, si el propietario o empleado sirve, vende o proporciona alcohol a alguien que se sabe que es menor de 21 años o permite que una persona menor de edad consuma alcohol en el establecimiento.
Responsabilidad Civil de Personas que Permiten que Alguien que Está Ebrio Conduzca
La ley de negligencia es muy amplia. Permite la recuperación contra cualquier persona para quien la víctima pueda demostrar que incumplió un deber legal (incluido el deber más amplio que todos tienen de actuar razonablemente), lo que causó daños.
En algunas circunstancias, es posible imponer responsabilidad a terceros (personas que no sean el conductor ebrio) que sabían que la persona estaba intoxicada pero permitieron que condujera.
Por ejemplo, en al menos un caso, Green v. City of Livermore, 117 Cal. App. 3d 82 (1981), los oficiales de policía fueron considerados responsables por lesiones causadas por un conductor ebrio después de que arrestaron a un conductor ebrio, pero dejaron que los dos pasajeros ebrios condujeran el vehículo. Sin embargo, en otros casos desde entonces, los tribunales han rechazado extender la responsabilidad a la policía.
Un caso penal de 2014 en Connecticut crea algunas interesantes implicaciones civiles en esta área. Dos jóvenes de 17 años fueron arrestados y acusados de delitos menores porque sabían que su amiga estaba ebria, pero la dejaron conducir de todos modos. Y si hay un deber penal, la jurisprudencia de negligencia también impone un deber civil, lo que significa que estos jóvenes podrían haber sido considerados responsables civilmente por cualquier pérdida causada por su fracaso en prevenir que su amiga condujera en estado de ebriedad.
En la mayoría de los escenarios, sería muy difícil imponer responsabilidad a alguien en estas circunstancias porque no hay un deber de rescatar a otros de peligro a menos que el tercero los haya puesto en peligro o tenga una relación especial con la víctima (por ejemplo, padre/hijo, maestro/alumno, hotel/huésped).
Estas son preguntas legales complicadas que requieren experiencia y conocimiento de la ley. Si ha sido lesionado por un conductor ebrio, consulte con abogados experimentados que puedan analizar su caso e identificar a las partes potencialmente responsables. ¡Llame a H&P hoy mismo!
