El bloqueo del tráfico por parte de los manifestantes no es ni legal ni una práctica nueva. El acto de bloquear el tráfico es una forma de desobediencia civil. Este término fue acuñado por uno de los primeros intelectuales y pensadores libres del país — Henry David Thoreau. Tenemos un derecho constitucionalmente protegido a protestar pacíficamente en foros públicos tradicionales sin restricción gubernamental. Sin embargo, este derecho no es absoluto y el gobierno puede imponer algunas restricciones a este tipo de actividad.
Parámetros para los manifestantes
La Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantiza el derecho a la libertad de expresión y de reunión. Dicho esto, la Corte Suprema de los Estados Unidos (SCOTUS) ha sostenido repetidamente que el gobierno tiene la autoridad para imponer restricciones razonables sobre el tiempo, lugar y modo (TPM) de la protesta. Las restricciones TPM están dirigidas a acomodar la conveniencia pública y promover el orden mediante la regulación del flujo de tráfico, la preservación de los intereses de la propiedad, la conservación del medio ambiente y la protección de la administración de justicia.
Además, las entidades gubernamentales pueden imponer restricciones a este tipo de actividad exigiendo que un grupo solicite y obtenga con éxito un permiso para protestar pacíficamente. La organización puede ser negada el permiso y esto es constitucional siempre que los requisitos del permiso sean razonables y traten a todos los grupos por igual sin importar el enfoque o contenido de la manifestación o protesta. En otras palabras, el gobierno no puede negar un permiso solo porque no le guste el mensaje de cierto orador o grupo.
Arrestos de manifestantes
Además, el hecho de que las personas estén protestando no significa que tengan carta blanca para violar leyes ya existentes. Muchas veces las protestas o marchas organizadas obtienen permisos para cerrar calles. Dicho esto, los participantes en la protesta a menudo se desplazan más allá de las áreas permitidas y comienzan a bloquear carreteras y autopistas. Debido a que caminar por la autopista o cualquier vía fuera de un paso peatonal se considera cruzar imprudentemente, hacerlo puede ser un delito. Lo mismo ocurre al protestar en jurisdicciones que tienen leyes que impiden el bloqueo u obstrucción del tráfico.
Los manifestantes sí son arrestados. Aunque muchas veces los manifestantes son detenidos para que los oficiales puedan controlar efectivamente a la multitud, a veces estas personas son acusadas de delitos. Los tipos de cargos más comunes incluyen:
- Conducta desordenada;
- Alteración del orden público;
- Entrada ilegal;
- Obstrucción de la justicia;
- No obedecer las instrucciones de la policía;
- Resistencia al arresto, con o sin violencia; y
- Agresión.
En general, siempre que un manifestante no esté perturbando a otras personas, causando problemas de tráfico o forzando a los transeúntes a aceptar folletos, tiene derecho a sostener carteles, distribuir literatura, recolectar firmas para peticiones y participar en otras actividades similares.
Es importante destacar que los ciudadanos no estadounidenses que no son residentes permanentes pueden ser investigados simplemente por sus actividades amparadas en la Primera Enmienda bajo la Ley Patriota de EE.UU..
Conozca sus derechos
Si tiene más preguntas sobre protestas y sus derechos bajo la ley estadounidense, visite el sitio web de su Unión Americana de Libertades Civiles local. Si ha sufrido un accidente en Nevada o conoce a alguien que lo haya hecho, contacte a los experimentados abogados de lesiones personales en Las Vegas de H&P Law. Podemos explicarle sus derechos y obligaciones bajo la ley y luchar por la compensación monetaria que merece.
