Para que se forme un contrato, debe haber una oferta, aceptación y consideración. En nuestra publicación anterior, discutimos lo que constituye una oferta. En esta publicación, discutiremos el segundo elemento: la aceptación.
Recuerde que una oferta debe incluir todos los términos del acuerdo. Si hay términos que aún deben ser negociados, no hay oferta y no se puede formar un contrato. Si la respuesta del destinatario constituye una aceptación, depende de varios factores.
Regla de la imagen reflejada
La aceptación se refiere a la voluntad del destinatario de celebrar un contrato con los términos establecidos en la oferta. Para constituir una aceptación, todos los términos de la oferta deben ser aceptados. Esto es lo que se conoce como la regla de la imagen reflejada: la aceptación debe reflejar todos los términos de la oferta. En la mayoría de los casos, cuando hay un contrato escrito, una firma en el contrato constituirá una aceptación de todos los términos en él.
Sin embargo, si el destinatario modifica o coloca condiciones en cualquier parte de la oferta (incluidos los propios términos o el método o el momento de la aceptación), entonces la aceptación no coincide con la oferta y el destinatario no ha aceptado la oferta, sino que la ha rechazado a través de una contraoferta.
Si eso ocurre, entonces la primera oferta ha expirado por rechazo y la oferta operativa es la contraoferta hecha por el destinatario original.
Considere el siguiente ejemplo:
- Persona A: Te daré $2,000 si pintas mi casa antes del fin de semana. (Oferta)
- Persona B: Pintaré tu casa por $1,800 si me das hasta el próximo fin de semana para hacerlo. (Rechazo y contraoferta)
- Persona A: Trato. (Aceptación)
Debido a que la Persona B cambió los términos, la oferta original expiró por rechazo y la nueva oferta fue la contraoferta de la Persona B. La Persona A podría haber continuado negociando, lo que habría resultado en un nuevo rechazo y una nueva contraoferta. Sin embargo, la Persona A aceptó, creando un contrato vinculante y ejecutable.
Terminación de una oferta
Una oferta no tiene una vida útil ilimitada. Una vez hecha, hay una ventana limitada en la que el destinatario puede aceptar. El límite de tiempo para la aceptación puede ser establecido por el oferente o puede ser inferido por las partes (y el tribunal) en función del transcurso de un período de tiempo razonable después de la oferta, dependiendo de las circunstancias específicas de la oferta.
Pero una oferta también puede ser terminada por algo que no sea el transcurso del tiempo. Un destinatario puede rechazar la oferta, después de lo cual la oferta no puede ser resucitada por el destinatario.
Una oferta también puede ser terminada si el oferente o el destinatario mueren o se incapacitan.
La oferta también puede ser revocada por el oferente, lo que significa que el oferente retira la oferta antes de que sea aceptada. Una revocación es válida una vez recibida por el destinatario. Esto puede ocurrir expresamente, lo que significa que el oferente transmite su intención de retirar la oferta. Una revocación también es efectiva si el oferente no dice nada, pero el destinatario descubre a través de otros medios que la oferta ya no es válida, como si el artículo ofrecido para la venta ya ha sido vendido a otra persona.
La regla del buzón
El momento de la aceptación a veces es crucial para cuando se forma un contrato. Esto se vuelve importante porque un contrato se forma una vez que se acepta la oferta. En otras palabras, la aceptación crea el contrato.
Una revocación es efectiva cuando se recibe por el destinatario, pero una aceptación es efectiva cuando se envía por el destinatario. Eso significa que una revocación podría ocurrir primero en el tiempo, pero ser ineficaz porque no se recibió antes de que se enviara una aceptación. Esto es lo que se conoce como la regla del buzón.
Considere el siguiente ejemplo:
- 1 de noviembre: Persona A envía una oferta a Persona B.
- 2 de noviembre: Persona A envía una revocación de la oferta a Persona B.
- 3 de noviembre: Persona B recibe la oferta de Persona A y coloca la aceptación en el correo.
- 4 de noviembre: Persona B recibe la revocación y Persona A recibe la aceptación.
En este escenario, la aceptación es efectiva el 3 de noviembre (cuando se envía) y la revocación es efectiva el 4 de noviembre (cuando se recibe). Por lo tanto, aunque la revocación se envió antes de la aceptación, la aceptación es efectiva primero, por lo que la revocación es ineficaz y se formó un contrato el 3 de noviembre cuando Persona B colocó la aceptación en el correo.
¿Se ha aceptado una oferta?
Para que una aceptación cree un contrato vinculante, tanto la oferta como la aceptación deben ser válidas (también debe haber consideración, que se discutirá en la próxima publicación). Para que una aceptación sea válida, debe coincidir con todos los términos de la oferta y debe ser enviada antes de que la oferta sea terminada.
Zachariah B. Parry es abogado y socio fundador del bufete de abogados H & P y es profesor adjunto que enseña responsabilidad civil extracontractual, contratos y práctica y procedimiento de Nevada para el programa de asistentes legales de UNLV. Puede ser contactado al 702-912-4451.
