La democracia es un sistema de gobierno en el que la población más grande es gobernada por representantes elegidos. Uno de los pilares de la democracia estadounidense es el concepto de que cada persona tiene un voto. Pero ¿puedes votar dos veces? Y si lo haces, ya sea por accidente o a propósito, ¿es legal? La definición de votar más de una vez difiere según las leyes particulares de cada estado en los Estados Unidos, al igual que las consecuencias si un votante emite un voto dos veces o en más de un estado. Dicho esto, cualquier estatuto estatal sobre el tema también está bajo el paraguas de la ley federal conocida como la Ley de Derechos Electorales (VRA) que prohíbe “votar más de una vez”.
¿Qué es el doble voto?
Los estados de todo el país no permiten que las personas voten más de una vez en la “misma elección”, pero la definición de ese término depende de las leyes estatales. En general, hablando:
- Votar en más de un estado está explícitamente prohibido en 12 estados, incluidos: Alabama, Arizona, Colorado, Kansas, Kentucky, Maine, Missouri, New Hampshire, Oregon, Dakota del Sur, Virginia y Washington;
- Votar dos veces por el mismo cargo o dentro de un estado no está permitido en siete estados, incluidos: Alabama, Delaware, Hawai, Illinois, Maryland, Mississippi y Virginia Occidental;
- Votar dos veces en la misma elección es ilegal en 31 estados y Washington, D.C., incluidos: Alaska, Arkansas, California, Connecticut, Florida, Georgia, Idaho, Iowa, Luisiana, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Wisconsin y Wyoming;
- Solicitar o recibir conscientemente una boleta en un distrito electoral que no sea el registrado, así como votar más de una vez es ilegal en el estado de Indiana.
En muchos estados, el doble voto se enumera como un delito grave, lo que puede resultar en multas monetarias significativas y/o tiempo en la cárcel. Por ejemplo, aunque votar dos veces no se menciona expresamente en las leyes de Indiana, está prohibido registrarse más de una vez; de hecho, hacerlo es un delito menor. Desafortunadamente, no siempre es obvio cuando ocurre un doble voto en diferentes estados.
Cómo prevenir el doble voto
Es responsabilidad del estado supervisar las elecciones porque la lista de registro de votantes es compilada por el estado y no a nivel nacional. Además, las personas a menudo pueden estar en más de un registro de votantes debido a mudanzas de un estado a otro y no informar a los funcionarios electorales del cambio. Sin embargo, cada vez más estados están realizando verificaciones cruzadas con otros estados para identificar a las personas que son elegibles para votar y se han mudado para ayudar a identificar posibles registros de votantes duplicados. Los funcionarios electorales también pueden consultar la base de datos de cambio de dirección del Servicio Postal de EE. UU. (NCOA) para saber si un votante se ha mudado. Según el Centro Brennan para la Justicia, una extensa investigación sobre el tema indica que el fraude electoral, ya sea el doble voto o el voto de personas no elegibles (es decir, fallecidas o privadas del derecho al voto), es raro.
Para obtener más información sobre el doble voto, visite el sitio web de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL) aquí.
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