Mientras que la pandemia de coronavirus ha causado cientos de miles de muertes en los Estados Unidos, este virus ha demostrado ser aún más fatal para los residentes ancianos en los hogares de ancianos de América. Desafortunadamente, al igual que otros que han fallecido por coronavirus, estos ciudadanos mayores han pasado sus últimas horas sin la comodidad de un miembro de la familia o ser querido a su lado. Esto se debe a que las restricciones de acceso a visitantes en los hogares de ancianos han impedido que los miembros de la familia y seres queridos visiten físicamente a cónyuges, padres o abuelos ancianos en estas instalaciones. Esta tragedia es sin precedentes en nuestra historia.
El estado de Nevada tiene casi 65 hogares de ancianos regulados por el estado, comúnmente conocidos como instalaciones de enfermería especializada (SNF). Hasta junio de 2020, hubo 1,446 muertes confirmadas por COVID-19 en el estado de Nevada, incluidas las muertes de 133 residentes de SNF y cuatro miembros del personal, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Estado de Nevada (NDHHS). Si estas muertes fueron prematuras y debido a la negligencia de los hogares de ancianos aún está por verse. Sin embargo, incluso sin una pandemia global, muchos de los más vulnerables de nuestra población sufren o mueren a manos de un personal negligente en las instalaciones de SNF de Nevada y hogares de ancianos en todo el país.
Negligencia en Hogares de Ancianos de Nevada
Generalmente, la negligencia en hogares de ancianos implica una violación del deber o atención deficiente que perjudica a un residente de SNF. Durante la pandemia de coronavirus, el primer SNF en los Estados Unidos que descubrió un brote de COVID-19 entre sus residentes ancianos estaba en el estado de Washington. El brote fue estudiado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La agencia federal emitió una publicación anticipada de sus resultados, que revelaron:
- Cuando se introduce COVID en un SNF, el potencial de propagación entre los residentes, miembros del personal y visitantes es alto;
- Los SNF tienen limitaciones que impiden el control y la contención efectivos de COVID porque, entre otros problemas, los miembros del personal a menudo trabajan en múltiples instalaciones;
- Los SNF tienen una necesidad crítica de implementar medidas preventivas y activas para evitar la introducción de COVID en sus instalaciones.
El coronavirus continúa propagándose por toda América y muchas partes del mundo. Como resultado, ha sido difícil implementar medidas activas que prevengan o contengan infecciones de COVID en SNF desde que comenzó la pandemia. Los mismos problemas de cadena de suministro que los hospitales experimentaron en todo Estados Unidos, como la escasez de mascarillas, batas, guantes, kits de prueba y otros equipos de protección personal (EPP), fueron experimentados por SNF en todo el país.
Demanda por Hogares de Ancianos
No sorprendentemente, se han presentado demandas por hogares de ancianos en todo el país. La principal acusación que los demandantes están haciendo contra SNF es que las instalaciones no tenían las medidas adecuadas para prevenir y contener infecciones de COVID en los residentes, el personal y los proveedores de atención médica en estos hogares de ancianos. Es cierto que es probable que los SNF sean puntos críticos para la infección debido a la naturaleza de alto riesgo de las poblaciones ancianas. Al mismo tiempo, sin embargo, los SNF deben tener políticas, procedimientos y equipos en su lugar para limitar el riesgo de infecciones o enfermedades masivas.
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