El derecho a reunirse pacíficamente, así como la libertad de expresión, está escrito en las leyes fundamentales de nuestra nación. Si bien la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege la libertad de expresión, la Corte Suprema de los Estados Unidos (SCOTUS) reconoce varias excepciones, incluida la incitación a actos criminales inminentes o “verdaderas amenazas”. Por lo tanto, si la protesta va más allá de la reunión pacífica o el discurso incita a actos criminales, la protección de la Constitución puede no estar disponible para los participantes.
Más allá de la protesta, pero no traición
A principios de este año, multitudes de personas asaltaron el Capitolio de los Estados Unidos después de una manifestación en Washington, D.C. en apoyo del ex presidente Trump. La multitud entró al edificio federal por la fuerza en un esfuerzo por interrumpir la certificación formal del Congreso de la victoria del entonces presidente electo Biden sobre Trump. Si bien aquellos que ocuparon brevemente el Capitolio pueden haber violado una larga lista de delitos federales, uno de esos delitos no es la traición. Esto se debe a que el estatuto de traición se aplica a una persona o personas que “hacen la guerra contra [los Estados Unidos] o se adhieren a sus enemigos”. Es probable que la traición no se aplique a la multitud a menos que el ex presidente Trump pueda calificar como “enemigo del estado”.
Los delitos federales que probablemente se cometieron incluyen:
- Participar en cualquier rebelión o insurrección contra la autoridad de los Estados Unidos o las leyes de los mismos. La pena para alguien que cometa este delito es de hasta 10 años de prisión;
- Incitar una rebelión resulta en que el violador sea “incapaz de ocupar ningún cargo bajo los Estados Unidos”. Cualquier funcionario del gobierno que estuviera involucrado o complicado en el motín podría ser removido de su cargo;
- Conspiración sediciosa “por la fuerza para prevenir, impedir o retrasar la ejecución de cualquier ley de los Estados Unidos” o para “derrocar, derribar o destruir por la fuerza el Gobierno de los Estados Unidos”. Aquellos que se encuentren participando en tal conspiración podrían enfrentar hasta 20 años de prisión;
- Es contra la ley federal, por medio de la violencia, “conocer o voluntariamente abogar, ayudar, aconsejar o enseñar el deber, la necesidad, la conveniencia o la propiedad de derrocar o destruir el gobierno de los Estados Unidos”. Los infractores enfrentan hasta 20 años de prisión y pueden ser prohibidos de trabajar para el gobierno federal durante hasta cinco años;
- Es un delito participar en disturbios, o incitar a disturbios, o ayudar o instigar a alguien a participar o incitar a disturbios. La violación de este estatuto podría resultar en hasta cinco años de prisión;
- Es un delito federal poseer o hacer que un arma de fuego u otra arma peligrosa esté presente en una instalación federal, con una pena de hasta un año de prisión. Si alguien lleva un arma a una instalación federal con la intención de ser utilizada en la comisión de un delito, la posible prisión aumenta a hasta cinco años.
En resumen, aunque la Constitución otorga la libertad de expresión y el derecho a reunirse libremente, estos no son derechos absolutos.
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